Los cuatro puntos cardinales no son sólo puntos de referencia dispuestos en un círculo de 360 grados que está dividido en cuatro cuadrantes. Son también guias en la rosa náutica de las culturas y constructos metafóricos, cuya interpretación cambia en el curso de la historia.
Orientación, literalmente dirigir la mirada al Oriente, es el intento de calcular el curso del Sol para determinar la propia ubicación entre los cuatro extremos de la Tierra.
Uno debería pensar entonces, que en un mundo lleno de desequilibrios y desorden, por lo menos los cuatro puntos cardinales tienen la misma importancia. Sin embargo, durante las últimas décadas han predominado en los hechos dos puntos de orientación: Oriente y Occidente.
Ahora, en esta muestra, el tema es el Sur y su relación con el resto del mundo. Según la procedencia de los artistas - del hemisferio sur o norte, del oriente u occidente - las obras ofrecerán diversas...lecturas del Sur. Algunas se orientarán por categorías geográficas, como por ejemplo los grandiosos paisajes del Sur, mientras otras incorporarán los aspectos políticos y sociales. Algunas explorarán el Sur como territorio real, otras como alegoría y proyección metafórica.
En la concepción predominante de la Antigüedad, la Tierra estaba compuesta de tres grandes masas de tierra agrupadas en torno al Mar Mediterráneo. La más austral de ellas era terra incógnita. Cuando estas tierras vírgenes fueron descubiertas finalmente por los exploradores europeos, éstos se sorprendieron de que las regiones del Sur ya estuvieran habitadas.
Si la luz nacía del Este, el calor venía del Sur. Es por ello que en la mayoría de las lenguas indoeuropeas la palabra 'Sur' se deriva de la palabra 'sol' y tiene una connotación positiva.
Allí se encontraba el país de la belleza, sensualidad y libertad.
El Sur es el punto cardinal preferido de los pueblos que viven al norte de los Alpes. Sin embargo, no se trata sólo de una topografía real, sino también de una espiritual. El Sur es una idea que llevamos dentro de nosotros. 'Todos ya nacemos con nuestro propio Sur' suspiró lleno de nostalgia el poeta alemán Jean Paul.
Pero, ¿qué punto cardinal prefieren los habitantes del hemisferio Sur?
La Bienal de Montevideo pone a Uruguay nuevamente en el centro de la atención, un país que fue un faro de la modernidad a comienzos del siglo XX, que luego pasó un poco a segundo plano y que ahora da señas de un resurgimiento y una revalorización de su identidad.
En el grandioso edificio del Banco de la República está almacenado una gran parte de la historia de Uruguay. Desde el principio del siglo 20 el banco ha registrado con exactitud todos los altos y bajos del país.
¿Qué temas, formas, colores y texturas caracterizan al Sur?, ¿qué colorido local ha desarrollado que lo distingue de otras regiones del mundo?
Torres-García mencionó, junto a una geometría autóctona indo-americana, esa particular luz 'blanca', el color ocre del Río de la Plata y la humedad que tiñe todo de verde. Quizás sólo Figari haya acertado con ese matiz de color incomparable en su cuadro 'Arroyo Miguelete' (1911). Jorge Luis Borges, otro defensor del Sur, destacó la lacónica eufonía de 'Sur' - advirtiendo que los otros puntos cardinales eran simplemente impronunciables en los idiomas latinos - y hablaba de un nuevo colorido y una nueva 'temperatura' estética que adquirió lo hispano en el Sur.
Si para los poetas y pensadores europeos de los siglos XVIII y XIX el Sur aún era asimilado con Italia, que en realidad es sólo el 'pequeño' Sur, ahora se trata de descubrir con los artistas el 'gran Sur', donde viven 'los hijos del mañana y del pasado mañana', para citar libremente a Nietzsche.
Entrada actualizada el el 21 mar de 2022
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