Desde hace más de tres décadas, la expectativa crece en la escena artística de Guatemala y la pone en el mapa internacional. La culpable, en el buen sentido del término, es la Bienal de Arte de Paiz, que impulsada por la Fundación Paiz para la educación y la cultura alcanzará este próximo mes de agosto su 21ª edición.

Fiel a su cita, incluso durante el conflicto armado interno guatemalteco, la veterana bienal (la sexta y segunda más antigua del mundo y América Latina, respectivamente), llegará con el titulo "Más allá", al ir 'más allá de Guatemala (a México y Cuba, por las conexiones históricas y culturales existentes y por el entusiasmo con que han acogido la propuesta), del mundo analógico, del cubo blanco'; abordando temas de transgresiones, traspasos y desbordes. 

En esta nueva ocasión, la curadoría general corre a cargo del experimentado curador y crítico cubano Gerardo Mosquera, quien, asistido por las curadoras Maya Juracán y Laura Wellen, apuesta por "realizar una bienal más contextual e inclusiva", al tener actividades en diferentes momentos del año, aunque su inaguración oficial será el 16 de agosto y las muestras estarán abiertas al público hasta el 16 de septiembre en sus espacios de exhibición habituales en el centro de la ciudad de Guatemala.

Mosquera, Juracán y Wellen han incluído en su selección una treintena de artistas que van desde aquellos que ya han participado en ediciones anteriores como nacionales consolidados y emergentes, casos de Diana de Solares, Jorge de León, Inés Verdugo, Naufus Ramírez-Figueroa, Sandra Monterroso, Julio Hernández Echevarría, Hellen Ascoli o Alfredo Ceibal hasta extranjeros consolidados y de media carrera como el brasileño Cildo Meireles, los cubanos Tania Bruguera y René Francisco, el español Gervasio Sánchez (al que Mosquera ha curado la retrospectiva itinerante "Vida"), el uruguayo Ricardo Lanzarini, el puertorriqueño Jesús 'Bubu' Negrón, la chilena Magdalena Atria, el colectivo mexicano Tercerunquinto o el salvadoreño Simón Vega, pasando por jóvenes artistas de nuevo nacionales que se estrenan en la cita como Lyndsie Price, Roberto Escobar, Kevin Frank o El Colectivo, entre otros. Una buena parte de los artistas guatemaltecos fueron seleccionados mediante una convocatoria abierta.

Para todos aquellos poco familiarizados con la rica y efervescente escena artística de Guatemala, sin duda, se trata de un evento único para conocerla de primera mano, siendo su claro objetivo promover y reconocer el trabajo de artistas en diferentes ámbitos, poner en valía la trayectoria de profesionales con mayor recorrido e impulsar los talentos emergentes. 

Como reconoce Mosquera: "La Bienal Paiz no sólo tiene el mérito de ser -hasta donde sé- la sexta más antigua del mundo, después de las de Venecia (1895), Sao Paulo (1951), Liubliana (1955), Sídney (1973) y el Museo Whitney (1932/1973), en Nueva York. Es, por tanto, la segunda más antigua de América Latina. También la distingue haber conseguido celebrarse sin interrupción cada dos años a pesar de las difíciles situaciones de guerra y represión por las que ha atravesado Guatemala. Es además notable que la Bienal Paiz ha sido capaz de ir renovándose acorde con los tiempos. El proyecto para la próxima Bienal busca continuar esa línea dinámica en pos de nuevas posibilidades, quizás más radicales, pero que estimo beneficiosas para el arte de Guatemala y la proyección de la Bienal misma".

A continuación una selección de artistas guatemaltecos y sus proyectos para la Bienal: