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Las normas y códigos sociales indican la manera establecida y aprobada de hacer las cosas, regulan la conducta y actúan como un sistema informal de control social. Las normas evolucionan a lo largo del tiempo y varían en función de la religión, la cultura y la sociedad, aunque determinados valores fundamentales han sido considerados una constante en la historia de la humanidad. Aún así, la paradoja es que esos valores se han invalidado de manera continuada en nombre de los que dicen ser principios comunes universales como la libertad, la igualdad, la justicia y la democracia.

El tema principal de la exposición Monkey See Monkey Do se centra en los complejos mecanismos que ... originan la discrepancia entre cómo pensamos y cómo actuamos y nos comprometemos con temas insertados en el ámbito de la ética y los dilemas diarios. Una cuestión fundamental que surge a lo largo de toda la exposición es si tenemos elección y hasta qué punto, o si nos encontramos en un constante estado de irreflexión de 'monkey see, monkey do', una expresión referida al acto de imitación, actuar sin entender realmente, ni preguntarse la razón que hay detrás de la acción.

'Creo que puedo terminar diciendo, como un hecho establecido por la historia moderna, que todo el mundo, o casi todo el mundo, en unas circunstancias determinadas, hace lo que le dicen; y, perdónenme, pero es bastante probable que ustedes no sean la excepción, como yo tampoco lo fui. [...] El peligro real para la humanidad soy yo, son ustedes'. [Jonathan Littell, The Kindly Ones, p. 20-21]

Monkey See Monkey Do desarrolla un hilo de pensamiento entre obras que conjuntamente, y comunicándose unas con otras, despliegan una narrativa que explora las distintas maneras que tenemos de responder a las normas, las creencias y las actitudes que afectan y regulan nuestras vidas. Las ideas políticas, los objetivos científicos, las convicciones religiosas, los sistemas jurídicos, la educación y la familia, son algunos ejemplos de instituciones sociales que pueden fácilmente convertirse en herramientas de opresión si se conciben como una entidad homogénea, en vez de un conjunto de valores diversos.