Darío Villalba es uno de los más grandes e influyentes artistas españoles de las últimas décadas y una referencia obligada en el desarrollo del arte posterior a la abstracción informalista que se desarrolló en nuestro país a finales de los años cincuenta. Su trayectoria artística comienza a mediados de los años 60 abordando la problemática de las imperantes vanguardias, pero desde una órbita muy personal, configurando un estilo propio que definirá muy tempranamente el conjunto de su obra, siendo pionero en la utilización de la fotografía como pintura. Pero su uso insólito de la fotografía le distancia de otras prácticas artísticas del momento. Los artistas interesados por la corriente del pop, utilizaban la fotografía como divulgación o banalización de las imágenes de consumo. Los artistas interesados por el arte conceptual, la empleaban como huella o testimonio de las ideas o como documento de sus propias obras. Darío Villalba decide adoptar la...trama fotográfica, fría y distanciadora, como pintura, como un soporte apto para recoger las emociones y las pulsiones que el artista necesita transmitir, y lo hará interviniendo estas superficies con trazos, brochazos de pinturas, huellas de barniz, fragmentando y modificando los encuadres, velando y desvelando las imágenes. Imágenes, unas veces encontradas en archivos o revistas, y otras, de fotos realizadas por él mismo, que selecciona, fragmenta y descontextualiza utilizándolas como fuente iconográfica. La fotografía, utilizada como fuente de iconos, le permite liberarse de la ejecución manual e involucrarse más en la intención que en la acción, aportándole una gran y enriquecedora libertad lingüística. "En mi obra -ha declarado- la pintura es fotografía y la fotografía es pintura". 2008 destaca el trascendente papel de pionero que Darío Villalba ha jugado en el uso de la fotografía como soporte pictórico, mostrando cómo su trabajo supone una radical reflexión sobre la fotografía como medio que abre y posibilita una vuelta al espíritu de la pintura. En palabras del propio artista: "Esta exposición supone un reto para mí después de la gran exposición antológica que realicé en el Museo Reina Sofía el año pasado. Creo que refleja mi estado actual estético, reforzando siempre en los parámetros de la energía y piedad en la sacramental del ser humano, rescatando siempre las imágenes que me producen más vértigo. He realizado desde la exposición antológica mas de 40 obras que remiten a mis principios como a este momento actual. Creo que en el tríptico El Niño Gitano se resume muy bien mi actitud de la fotografía como pintura, de la cual ya es histórico que he sido pionero, y viceversa. Estoy contento por lo rotundo y a la vez poética realización de estos cuadros que demuestran el fecundo momento creativo que estoy atravesando". Francisco Calvo Serraller en el texto introductorio del catálogo de la exposición recalca: "El tríptico titulado El niño gitano (2008), con su impactante icono central, flanqueado por sendas imágenes de materia desnuda, no sólo nos da la pauta de esta exposición, sino, sobre todo, a través de ella, nos acerca al estado actual de creación de su autor (...). Este impresionante tríptico, aunque lo dice todo sobre su autor y obra, nos obliga a mirar con más atención el resto de lo que ahora Villalba nos presenta, porque, (...), resulta que, de nuevo, revuelve retrospectivamente toda su trayectoria al reinventarse un nuevo final y otra manera diferente, si se quiere, de abordar sus principios".
Entrada actualizada el el 26 may de 2016
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