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La tradición judía ortodoxa afirma que el Mesías llegará montado sobre un burro blanco. Yaakov Israel se encontraba trabajando cerca del Mar Muerto cuando inesperadamente pasó junto a él un hombre palestino subido a un burro blanco. Lo fotografió y al revelar la imagen se dio cuenta de que había encontrado a su 'Mesías'. El encuentro le animó a iniciar este proyecto, con el que obtuvo el premio Descubrimientos PHE en 2012.

La tradición norteamericana de los grandes viajes fotográficos sirvió a Yaakov como referencia en la fase inicial de su búsqueda, a ... pesar de que el tamaño de su país convirtiera el viaje en una experiencia condensada. A medida que pasaba por los mismos lugares una y otra vez, la personalidad de su proyecto fotográfico se le fue revelando. Tuvo que desprenderse de la idea de narrar el viaje físico para concentrarse en las reacciones íntimas y emocionales que los lugares despertaban en él. Su búsqueda es un intento de transmitir una visión personal de la realidad israelí desde un sentimiento más amplio de pertenencia a la colectividad humana global.

Yaakov Israel (Jerusalén, 1974) se licenció con honores en Bellas Artes, en el departamento de Fotografía de la Academia Bezalel de Arte y Diseño en 2002. Su trabajo ha sido objeto de exposiciones individuales y colectivas en museos y galerías israelíes e internacionales. Desde 2004 es profesor de fotografía en escuelas de arte y fotografía. Su proyecto En busca del hombre que montaba sobre un burro blanco ha sido publicado por Schilt Publishing.