La obra de Marela Zacarías explora la superficie pictórica desde una perspectiva que contempla, a un tiempo, soluciones tridimensionales de carácter escultórico. Su trabajo se mueve en el terreno de lo visual pero también a partir de la exploración sensorial del espacio. Además de piezas a pared, la artista ha desarrollado numerosos proyectos e intervenciones de sitio específico que han llevado a soluciones modulares y de gran formato sus pinturas escultóricas o esculturas pictóricas.
Proveniente de una práctica mural de índole figurativa, Zacarías comenzó a realizar desde hace varios años obras de carácter abstracto que remiten a los patrones textiles de diferentes culturas del mundo. Por otra parte, su trabajo remite a momentos específicos de la historia del arte, particularmente a las corrientes vanguardistas que se centraron en explorar la abstracción geométrica y cromática, como los diseños de la Bauhaus o las piezas e investigaciones de Josef Albers en torno el...color. Sin embargo, sus obras se alejan de la asepsia modernista y de la idea de “el arte por el arte” para señalar asuntos relativos al estado de las cosas en la sociedad.
La predilección de Zacarías por los textiles se articula desde diversos frentes. En primer lugar, le interesan porque se trata de trabajos que son realizados la mayor parte de las veces por mujeres, quienes han heredado las técnicas de fabricación, así como los motivos y formas geométricas, por medio de un conocimiento transmitido de boca en boca y de generación en generación. También, porque se trata de creaciones que han sobrevivido al embate y la voracidad del colonialismo moderno: los textiles arrojan luz sobre la historia de culturas milenarias que han sido veladas o incluso borradas de las narrativas oficiales y hegemónicas. A partir de investigaciones sobre la visualidad en diferentes partes del globo, la artista ha llevado a cabo proyectos que toman como punto de partida el trabajo textil de las culturas de América precolombina, el mundo árabe y el mediterráneo.
Como la confección misma de textiles, el proceso de elaboración de sus piezas se contrapone al tiempo vertiginoso de la lógica corporativa y la producción en masa que caracterizan a la sociedad contemporánea. El proceso material comienza con un soporte de madera y una malla metálica con la que la artista genera formas y ondulaciones intuitivamente. Esta primera estructura es recubierta con yeso pacientemente, día con día, semana con semana, hasta conseguir numerosas capas. Una vez lijada, la superficie se convierte en el lienzo sinuoso donde se desenvuelve su práctica pictórica, basada en diseños textiles que, no obstante, nunca son copiados directamente. Aquí, la traducción de los patrones no busca ser racional o mimética, sino instintiva y poética.
En este proceso, cada obra toma varios meses antes de estar lista y, a diferencia de la producción serial industrial, es siempre única y diferente a las demás. El resultado final es una pintura ondulada que aparenta tener las cualidades de una tela: aunque se trata de piezas estáticas, las ondulaciones, junto con la selección de patrones, formas y colores, generan vibraciones y juegos de movimiento.
En La primera raíz –su primera exhibición individual en la Ciudad de México- Marela Zacarías aprovecha estas vibraciones para hacer entrar en escena lo que se ha denominado “la tercera raíz”: la herencia africana. No obstante, el título del proyecto alude a una genealogía anterior, primigenia: al hecho de que toda la humanidad proviene del continente africano. Las obras que conforman la exhibición están basadas justamente en los patrones y colores de los textiles de diversas regiones de dicho continente. La elección de esta visualidad y de esta geografía no es casual. En un momento de nacionalismos exacerbados y del resurgimiento de corrientes fascistas en diversos puntos del globo, Zacarías nos recuerda que todos somos migrantes. Como los caminos visuales que generan las secuencias geométricas en los trabajos textiles, su obra evidencia que todos somos caminantes.
Estas reflexiones no son ajenas al ámbito mexicano, como tampoco a la vida cotidiana de la artista en Estados Unidos: ambos países cuentan con una larga historia de racismo y segregación de la minorías étnicas y culturales que, desafortunadamente, sigue hasta nuestros días. Ante esta situación, la propuesta plástica de Zacarías apela a una noción de humanidad compartida, que retoma el valor intrínseco de cada cultura al tiempo que imagina un mundo donde las fronteras pueden ser difuminadas.
Entrada actualizada el el 17 ago de 2017
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