José Carlos, “Lalos” para su familia, era el mayor de 4 hermanos. A los 4 años hizo su primer dibujo, figuras salidas de su imaginación, que resultaron parecerse a unos peces sin que hubiera visto ninguno anteriormente. A partir de entonces interpretaba lo que veía y lo plasmaba en dibujos, a pesar de la correosa oposición de su padre. A los 12 años, tras un trágico incidente familiar, retorna a su Hacienda para dedicarse a cuidar a su madre, y a dibujar para ella temiendo ser descubierto por su padre, hasta que ella muere, a los 16 años. Abandona entonces su casa para dirigirse a Madrid, con 8.000 pesetas en el bolsillo caminó por toda la capital. Allí se extasía contemplando Galerías y Museos, observando, preguntando y copiando obras en los museos, como cualquier estudiante de arte.