Art Basel, la feria de arte más importante del mundo, se celebró esta semana pasada con record de visitantes: más de 57.000 en cinco días. La feria de Basilea (Suiza) acreditó a 1.800 periodistas. Siete han sido las galerías españolas asistentes al certamen: la valenciana Tomas March, la barcelonesa Joan Prats y las madrileñas Juana de Aizpuru, Helga de Alvear, Elba Benítez, Soledad Lorenzo y Pepe Cobo.

Helga de Alvear, galería veterana en la feria, presente en su comité, es optimista sobre las perspectivas del mercado. ''Los ahorros se están dirigiendo al arte. Mientras los inviertas en arte bueno, no hay problema''. ''Basilea es un escaparate. Los coleccionistas importantes se citan allí'', recuerda en declaraciones a Cinco Días.

El prestigio de la feria suiza está a la altura del desembolso que exige participar en ella. La suma del alquiler del stand, transporte, seguros, embalajes y estancia en la ciudad no baja de los 40.000 Euros, calculan algunos galeristas. ''Es una feria cara, pero un excelente lugar para negociar proyectos futuros. Nuestro objetivo son las ventas, pero también fomentar la carrera de nuestros artistas'', precisa Pía Ogea, de la galería Elba Benitez, que se estrena este año en la feria. Una feria que ha anunciado el relevo de su director, Samuel Keller, que pasará a dirigir, a partir de 2008, la Fundación Beleyer, propietaria de una de las más exquisitas colecciones del mundo, a juicio de los expertos. Keller continuará sin embargo como presidente de la institución que organiza la feria, el Art Kunstmesse, encargada de su planificación estratégica.

Y de estrategia hablará también, a partir de septiembre, Lourdes Fernández, nuestra directora de ARCO. "Presentaré mi propuesta en septiembre. Le prometí a la prensa que lo iba a hacer y lo cumpliré, pero no es un trabajo fácil", dijo Fernández a EFE desde Basilea. Aunque al asumir el cargo, a mediados de febrero pasado, Fernández calculó que necesitaría de dos a tres meses como "periodo de reflexión" durante el cual preparar su proyecto, el desafío es importante y requiere de más tiempo "porque quiero hacerlo bien". Estamos trabajando intensamente en esa estrategia", aseguró, aunque también adelantó que ARCO 2007 "será muy continuista", algo que se puede permitir porque "es una feria con 25 años que tiene mucha solidez".