El colombiano Óscar Muñoz (Popayán, 1951), uno de los artistas más importantes de Latinoamérica en la actualidad, ha sido galardonado con el Overseas Higashikawa Photographer Award por sus logros fotográficos, reconociendo especialmente su exposición retrospectiva "Protographies" que, bajo la curadoría de sus compatriotas María Wills (Bogotá, 1979), curadora de las Colecciones del Banco de la República de Colombia (Bogotá), y José Roca (Barranquilla, 1962), director artístico de FLORA ars+natura (Bogotá), se pudo ver en el Jeu de Paume, de París; el Museo de Arte Moderno La Tertulia, de Cali; el Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires (MALBA); el Museo de Arte de Lima (MALI); el Museo de Antioquía, en Medellín; y el Museo de Arte del Banco de la República, en Bogotá, entre 2012 y 2014.

En relación a esta muestra la japonesa Michiko Kasahara, curadora jefe del Tokyo Metropolitan Museum of Photography y uno de los miembros del jurado de esta edición, integrado por otros siete fotógrafos, críticos de arte, curadores y un novelista, ha comentado que "'Protographies' presentaba una instalación dinámica de temas de memorias y desaparición (muerte) utilizando imáges de humo y agua".

Muñoz, que es una persona inspiradora dentro de la escena artística colombiana, es conocido por su uso de materiales efímeros, en reflexiones poéticas sobre la memoria, la filosofía y la mortalidad. Vive y trabaja en Cali (Colombia), donde estableció Lugar a dudas, un centro cultural con un programa de residencia para artistas.

Dentro del contexto colombiano, la obra de Muñoz cuestiona el papel de la producción y consumo de imágenes a través de los medios de comunicación públicos en la creación de una realidad política la cual acepta la violencia permanente y la guerra como si se tratara de algo que formara parte de la rutina diaria. En más de 30 años ha creado una obra impresionante que es local y al mismo tiempo universal.

En 2013, recibió el prestigioso Premio Príncipe Claus por "sus muy originales, profundas y poéticas obras de arte sobre la naturaleza transitoria de la existencia humana, la memoria y la historia ...", recuerda la nota de prensa emitida desde su galería representante Sicardi, en Houston (EE.UU.), donde, hasta el próximo 9 de julio, el artista presenta "El coleccionista", su cuarta exposición individual en la galería y que sirve para presentar por primera vez en los Estados Unidos la vídeoinstalación que da nombre a la muestra, comisionada por el MARCO - Museo de Arte Contemporáneo de Monterrey (México) y el Jeu de Paume, en Paris.

Para "El coleccionista", que también se puede ver, hasta principios de octubre, en el Museo de Antioquía, en Medellín, "Muñoz ilustra un personaje que parece ser un editor, curador y preparador de imágenes: una figura fantasmal, que selecciona y arregla un archivo aparentemente interminable de fotografías", subrayan los responsables de Sicardi, quienes también recuerdan que la obra de Muñoz se encuentra en numerosas colecciones internacionales, tanto públicas como privadas. -consultar aquí-

El premio fue establecido en 1985, y a lo largo de sus 32 ediciones ha buscado "tener un papel en la creación de conexiones entre la cultura fotográfica y los pueblos del mundo...". Este año otros premiados son: Taishi Hirokawa, Yoko Ikeda, Michael Kenna y Yoshimi Ikemoto, en las categorías de fotógrafo doméstico, fotógrafo nuevo, fotógrafo especial y fotógrafo reconocido por sus logros a largo plazo en la fotografía de la zona Sannin, respectivamente.

Trabajos de todos los premiados serán exhibidos en una exposición en la Higashikawa Bunka Gallery, a partir del 30 de julio, mismo día en el que se celebrará la ceremonia de entrega de los galardones.