El trabajo de Brian Dettmer ha consistido en crear impresionantes y detalladas esculturas usando libros viejos y antiguos como atlas, manuales de mecánica o de anatomía, los pega y recorta con paciencia hasta crear verdaderas esculturas que recuerdan laberintos o paisajes. Y esto sin mirarlos antes de empezar a trabajar con ellos, excepto en ésta última exposición en la que también ha incluido obras hechas con viejas cintas de casetes y vídeos.

Cualquier comunicación o expresión ha de tener un medio que la transporte. El medio siempre existe como un objeto físico, o un sistema establecido, con una función implícita que evoca una expectativa en el receptor. Nuestra comprensión de la verdad y de la información cambia constantemente mientras que, al mismo tiempo, estamos cada vez más saturados con nuevos materiales y medios que comunican más rápidamente y con más ... volumen que sus predecesores ya consolidados.

Libros viejos, discos, casetes, mapas y otros medios caen a menudo bajo un dominio del que se ocupa una parte excesiva del arte actual. El papel al que estaban destinados ha disminuido o ha cesado y a menudo existen simplemente como símbolos de las ideas que representan, más que como verdaderos transmisores de contenido. Han sido reducidos a símbolos de un estatus o a elementos decorativos; a menudo se exhiben como trofeos del intelecto o se atesoran y almacenan como recuerdos nostálgicos.

Cuando la función a la que estaba destinado un objeto se evapora, surge la necesidad de abordar su forma y contenido mediante un nuevo enfoque. A través de la alteración de los materiales preexistentes y sus papeles variables emergen nuevas e inesperadas funciones para los viejos materiales. Esta es el área en la que Brian Dettmer interviene actualmente. Por medio de excavaciones meticulosas o alteraciones sucintas edita o disecciona un objeto comunicativo o un sistema, como libros, mapas, cintas de casete y otros medios. El papel del medio se expande. Su contenido es recontextualizado y aparecen nuevos significados o interpretaciones.