Efemérides como la que representan los cien años que cumplió el sanatorio de Fontilles (Vall de Laguar, Marina Alta) el 17 de enero de 2009, suelen suscitar la organización de todo un conjunto de actos y de iniciativas, que ayudan a entender trayectorias tan dilatadas y la vitalidad que continúan mostrando proyectos como el de Fontilles. Entre las diversas iniciativas que se pusieron en marcha, destacan las dos exposiciones que se podrán visitar en el Instituto de Historia de la Medicina y de la Ciencia López Piñero (CSIC-Universitat de València), alrededor del tema Fontilles. 100 años luchando por un mundo sin lepra. Se trata de dos exposiciones diferentes, de dos miradas también diferentes pero complementarias sobre la historia de Fontilles desde sus inicios hasta la actualidad.

La primera de ellas ha sido organizada por ... el Centre d'Estudis i Investigacions Comarcals Alfons el Vell de Gandia, que se quiso sumar a la celebración del centenario, con la organización de una exposición fotográfica donde se muestran los presupuestos filantrópicos, asistenciales y científicos que guiaron los inicios del proyecto en las décadas de 1910 y 1920. La exposición, titulada La leproseria Sant Francesc de Borja. Els inicis d'un projecte centenari, ha sido comisariada por Josep Bernabeu-Mestre y Teresa Ballester Artigues, y la conforman más de cincuenta imágenes que provienen mayoritariamente del fondo fotográfico Tivoli de Alcoi. Muchas de ellas fueron efectuadas por los fotógrafos Isidro Laporta y Josep Tomás y permiten una aproximación a la transformación que mostraron las infraestructuras y el espacio físico que configuraban el Fontilles de la primera etapa, las características de los enfermos y las variedades de lepra que padecían, el tipo de asistencia que recibían, o las normas que marcaban la vida cotidiana de los enfermos y enfermas de lepra recogidos en la colonia sanatorio que recibió el nombre de San Francisco de Borja. En la exposición también se pone de manifiesto la dimensión epidemiológica que mostraba el problema de la lepra y el aparato propagandístico que permitió difundir el proyecto y recaudar las limosnas y los donativos necesarios para construir la leprosería.

La segunda exposición, comisariada por Daniel Benito y Nuria Blaya, es la que organizó en su día la Asociación Fontilles y que es parte de la que hoy se suma a esta muestra conjunta. Se articula en torno al espíritu y a los objetivos que impulsaron la fundación del sanatorio, y cien años después siguen impulsando la labor de la Asociación: terminar con el estigma de la lepra, prestar asistencia a los enfermos, y desarrollar investigación y formación. Y sobre todo tratar de acercar al espectador a través de este recorrido la vertiente más humana de Fontilles. Es esta una muestra que quiere ofrecer una visión optimista acerca de una de las enfermedades más temidas de la historia, recordar que puede curarse, pero también que hay lugares donde todavía queda mucho por hacer. Y destacar la labor de Fontilles que, cien años después, continua, dentro y fuera del valle, su lucha por un mundo sin lepra. Fontilles tiene historia, pero no es historia.