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Cuando aún es posible visitar en CaixaForum Barcelona la gran retrospectiva sobre el que está considerado como «el último humanista», Richard Rogers, la Obra Social 'la Caixa' presenta ahora la más exhaustiva exposición que se ha realizado jamás sobre Andrea Palladio, quizá uno de los maestros renacentistas más comprometidos con el humanismo y el papel social de la arquitectura.

Para llevar a cabo esta exposición -en el marco de los actos de celebración del 500 aniversario del nacimiento del arquitecto renacentista- han sido necesarios más de cinco años de investigación por parte de un equipo internacional de especialistas, capitaneado por los comisarios Guido Beltramini, director del Centro di Studi di Arquitettura Andrea Palladio (CISAAP) de Vicenza, Howard Burns, presidente del Consejo científico del CISAAP, y MaryAnne Stevens, directora de Asuntos Académicos de la Royal Academy of Arts. También han participado Charles Hind, del Royal Institute of British Architects (RIBA), y Fernando Marías, profesor de la Universidad Autónoma de Madrid.

El espectador descubrirá en CaixaForum Barcelona a un Palladio inédito más allá de la interpretación de sus planos y sus tratados de arquitectura; un Palladio emocionante, inventor de soluciones imaginativas en sus construcciones, y un Palladio absolutamente moderno, que cambió la ciudad de Vicenza y la campiña del Véneto, y dejó iglesias ejemplares en Venecia.

Palladio desarrolló un nuevo lenguaje arquitectónico que bebía de las fuentes clásicas y que respondía a la necesidad de cumplir las demandas funcionales y las aspiraciones estéticas propias de su tiempo. Su obra incluyó edificios públicos e iglesias, pero fueron sus palacios y residencias de campo los que más han influido en las siguientes generaciones de arquitectos europeos y estadounidenses. La exposición recorre de forma cronológica sus proyectos más destacados, gracias a los cuales el espectador podrá descubrir la supremacía que otorgó a las estructuras domésticas, que equiparó a iglesias y palacios. 4 La muestra repasa la trayectoria de Palladio desde su época adolescente de cantero en Padua hasta los tiempos de intelectual y arquitecto favorito de los adinerados aristócratas de Venecia y Vicenza, de las autoridades religiosas y del Estado veneciano. Pone también de relieve el compromiso del arquitecto con el humanismo, una filosofía que no sólo ahondó en el respeto por la Antigüedad romana, sino que también avivó su determinación de forjar un lenguaje arquitectónico nuevo y adaptado a su época.

Más de 190 obras conforman esta muestra. Entre ellas, destacan las 14 maquetas de grandes dimensiones (escala 1:33), así como otras de pequeño formato que reproducen relieves de los edificios y detalles de algunas de las soluciones arquitectónicas de Palladio. También se exponen más de 70 dibujos originales del arquitecto italiano, procedentes en su mayoría del Royal Institute of British Arquitects de Londres (RIBA) y de la Pinacoteca Civica de Vicenza, que permiten explorar el proceso creativo de Palladio, partiendo del estudio de la arquitectura de la Antigüedad hasta desarrollar un lenguaje propio.

Para contextualizar su trabajo, la exposición incluye piezas de Tiziano, Veronés, Canaletto y el Greco. Estas obras establecen vínculos entre Palladio y los artistas y mecenas que le rodearon en vida, y testifican la colaboración cercana del arquitecto y algunos artistas durante su vida. Así, por ejemplo, se muestran dos obras de Canaletto en las que pintó las iglesias de San Giorgio Maggiore y del Redentore, o una obra de El Greco -que posiblemente conoció a Palladio en vida.

La exposición dedica especial atención, precisamente, al célebre tratado de Palladio Los cuatro libros de arquitectura, cuyo efectivo diseño gráfico con la yuxtaposición de textos e ilustraciones lo consagró como modelo de los futuros libros de arquitectura y como libro de referencia para arquitectos de la época y de las siguientes generaciones.

Palladio, conocido como «el arquitecto de los arquitectos», ha ejercido gran influencia hasta nuestros días. Por este motivo, la muestra concluye con la contribución de arquitectos contemporáneos que dan su visión personal sobre Palladio. Algunos de ellos han creado ensayos audiovisuales para la ocasión, mientras que otros explican en entrevistas filmadas cuál ha sido la influencia de la herencia palladiana en su propio trabajo.