Ut comenzó a tomar fotografías para la Associated Press cuando sólo contaba 16 años, justo después de que su hermano mayor, Huynh Thanh My, otro fotógrafo de AP, fuese asesinado en Vietnam. El propio Ut fue herido tres veces en la guerra. Desde entonces, ha trabajado para AP en Tokio, Corea de Sur y Hanói. Logro tener un oscar. Su trabajo más conocido es la ganadora del premio Pulitzer 1973, una foto para Spot News Photography de la niña Phan Thị Kim Phúc, de 9 años, cuando corría desnuda hacia la cámara, mientras escapaba de un ataque cercano de napalm en Trang Bang, durante la guerra del Vietnam. También ha sido galardonado con el World Press Photo Award, en 1972, por un trabajo para Spot News Photography.